残薬と医療費について

病院や薬局から交付された後、何らかの理由によって自宅に余ってしまったお薬の事を残薬（ざんやく）と呼びます。

薬が余っている事実は、いつも診察してくれる医師・薬剤師には話しにくいものですが、事実を伝えないでいると、医師は指示通り服用できていると思ってしまいます。

例えば、高血圧症の方が薬を飲み忘れることが多く、診察時にいつも血圧が高かったとします。医師は薬の効果がないと思い降圧薬を追加するかもしれません。本当は飲んでいなかった薬と追加の薬も飲んでしまうと、血圧が下がりすぎて、ふらついたり転倒してしまうかもしれません（これを有害事象と言います）。これは患者さんにとって好ましい状態とはいえません。

平成27年度の医療費の動向（厚生労働省の調査）によると、医療費の総額は41.5兆円で、そのうち約6兆円が薬剤料（薬の費用）でした。残薬を減らすことができれば、薬剤料を数百億～3000億円程度削減できるだろうと言われています。患者さんと医師、薬剤師が協力して取り組めば、有害事象だけではなく、残薬を減らし医療費を削減することができます。